Trois hotspots culinaires qui osent le mélange tradition-cosmopolitisme
Des serviettes intentionnellement non repassées : si cela peut étonner dans un restaurant, c’est ici l’évidence même. À condition de connaître la vision de Feysal Ghafelzadeh et Louis Ottevaere, les visionnaires derrière Nude, Spicy Lemon et Choclo, trois hotspots culinaires à Courtrai. Pour eux, la décoration et l’expérience des convives sont tout aussi importantes que le contenu des assiettes.
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Nude, Spicy Lemon et Choclo illustrent chacun à leur manière ce que peut donner un mariage réussi des traditions et d’un cosmopolitisme contemporain. Les influences architecturales et gastronomiques sont multiples. « Chez Nude, nous mettons à l’honneur la cuisine levantine d’Israël, du Liban et de la Syrie. Spicy Lemon évoque la Perse, avec de nombreuses épices telles que le safran, le curcuma et le sumac.
Choclo, une adresse inspirée par la culture et les saveurs de l’Amérique latine
Choclo, le petit dernier de notre famille, est inspiré du Mexique. « Nous utilisons délibérément le concept “inspiré de” plutôt que de parler de restaurant mexicain, par respect envers les cultures concernées », précise Feysal, de racines iraniennes. Les trois établissements sont réunis sous le groupe « Kurkumama », qui est aussi le surnom de la mère de Feysal, aux fourneaux de Spicy Lemon.
Pour Feysal et Louis, une visite chez Nude, Spicy Lemon ou Choclo doit être une expérience totale. « D’ailleurs, nous délaissons l’attribut “horeca”, pour lui préférer le concept de “hospitality”. L’hospitalité et l’histoire que nous racontons sont au cœur de tout ce que nous faisons. » « Dès votre arrivée chez Choclo, vous êtes séduit par l’odeur caractéristique du Palo Santo. Notre concept – la perfection dans l’imperfection – imprègne tout le lieu. Les tasses artisanales ne font pas toutes exactement la même taille, les serviettes en tissu ne sont pas repassées, la vaisselle présente des éclats ici et là, les murs et plafonds ont été traités de façon à présenter un aspect vieilli... Ce sont ces détails qui donnent vie à notre vision. »
Pour leurs idées, les entrepreneurs sont prêts à aller très loin. Et très vite. « Entre l’achat et l’ouverture de notre dernier établissement, à peine 4 mois se sont écoulés. Nous peaufinons nos concepts jusqu’au dernier moment – notre architecte Simon Adriaenssens et notre entrepreneur peuvent en témoigner. Pour Nude, nous avons revu la disposition du bar pendant sa fabrication. C’est comme ça, quand on aime ce que l’on fait. L’énergie du restaurant, nos ressentis au travail, les critiques des clients : c’est tout ça qui nous anime. »
Responsabilité sociétale et pourquoi ils ont choisi AQUALEX
Il y a presque 10 ans de cela, alors qu’il reprenait son premier restaurant – ’t Fonduetje, désormais Spicy Lemon – Feysal avait déjà opté pour un robinet AQUALEX. « C’était avant tout un choix pratique. Quand on ne doit plus acheter de bouteilles d’eau, cela libère de la place dans les frigos. Et le workflow est plus fluide aussi : le personnel ne doit plus traîner des bacs de bouteilles et perdre du temps à les ouvrir sans arrêt. L’équipe peut donc se consacrer à des tâches plus intéressantes. Sans compter l’aspect écologique de ce choix. D’ailleurs, nous servons l’eau AQUALEX dans des bouteilles de vin réutilisées. Lorsque je sers de l’eau à mes clients, je leur dis toujours : “Je suis Jésus, je transforme le vin en eau ” (rire). »
Et pour chaque bouteille d’eau du robinet vendue, Kurkumama reverse 50 centimes à une bonne cause. « Nous reversons cet argent à Charity: water, une ONG qui apporte de l’eau potable dans les pays en développement. D’ici fin 2023, nous devrions avoir vendu plus de 9 000 bouteilles, ce qui nous permettra de faire un joli don. » Mais ce n’est pas là leur seul engagement pour la société. « Grâce au programme IBO (« formation professionnelle individuelle », un mécanisme de la Région flamande), nous avons déjà offert à 7 professionnels l’opportunité de travailler chez nous. C’est notre manière d’investir dans la formation des futurs talents, pour le long terme. Nous participons également à l’événement caritatif A Taste for Charity, une initiative du Lions Club Kortrijk Leie. »
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