Wir stellen vor: Alexander Vanlerberghe

Unternehmerisches Umfeld

Dass Alexander Vanlerberghe eines Tages Unternehmer werden würde, war vorherbestimmt. Seine Eltern sind Unternehmer, ebenso wie seine Schwester. Und schon während seines Studiums suchte er eifrig nach einer eigenen Geschäftsidee.

Eineinhalb Jahre nach seinem Abschluss fand er diese Idee: Trinkwassersysteme. Eine praktische, elegante und multifunktionale Alternative zu Flaschenwasser, die zudem gut für die Umwelt ist. „Mit jedem installierten Trinkwassersystem eliminieren wir Tonnen von Plastikmüll“, erklärt Alexander. „Und wir verhindern, dass Lastwagen auf die Straße müssen, um Flaschenwasser hin und her zu transportieren.“

40 % Wachstum

Die ersten Jahre waren schwierig, aber sobald das Unternehmen die richtige Formel gefunden hatte, wuchs es Jahr für Jahr um 40 %, sogar inmitten der Coronakrise. Das Produkt spielt dabei zweifellos eine Rolle. „Aber“, sagt Alexander, „das verdanken wir vor allem unserem eng verbundenen Team, den Amigeaus.“

Was zeichnet einen Amigeau von AQUALEX aus? „Ein Amigeau ist begeistert, ehrgeizig, positiv eingestellt, unternehmerisch und setzt sich zusammen mit den anderen Amigeaus voll für dasselbe Ziel ein: Bis 2040 die Welt von Flaschenwasser zu befreien.“

Plaudern und zuhören

Als CEO leitet Alexander das Managementteam und setzt die strategischen Ziele. Darüber hinaus konzentriert er sich auf F&E und Vertrieb, da dies die beiden Bereiche sind, in denen er den größten Mehrwert bietet. „Aber“, betont er, „operativ ist niemand von mir abhängig. Ich bin kein Engpass im täglichen Entscheidungsprozess.“

Das bedeutet nicht, dass ich nicht involviert bin. Im Gegenteil. Nichts mache ich lieber, als durch das Unternehmen zu gehen und mit jedem ein Gespräch zu führen. So bekomme ich ein Gefühl dafür, was die Leute bewegt und welche Ideen im Umlauf sind. Aber um operative Entscheidungen zu treffen, braucht mich niemand.“

Freiheit

Eine der Hauptantriebsfedern für Alexander, ein eigenes Unternehmen zu gründen, war Freiheit. Das Bewusstsein, dass einen nichts davon abhält, mit eigenen Ideen zu arbeiten und diese auf die eigene Weise zu entwickeln. Deshalb legt er großen Wert darauf, dass jeder bei AQUALEX die Freiheit hat, unternehmerisch zu handeln. „Wir ermutigen die Menschen, eigene Ideen einzubringen, jeder Beitrag wird geschätzt und die Leute haben hier wirklich Mitspracherecht.“

Diese Freiheit zeigt sich auch in der lockeren, informellen Atmosphäre im Unternehmen. „Vor kurzem bekam ich eine scharfe Bemerkung von jemandem, der erst seit einer Woche hier arbeitet. Um so etwas zu tun, dachte ich, muss man sich doch schnell wohlfühlen, oder?“

Retreau-Party

„Work hard, play hard“ ist ein Motto, mit dem heute viele Unternehmen werben. „Aber bei uns ist das wirklich so“, sagt Alexander. „Wir organisieren das ganze Jahr über Live-Teamevents. Alle zwei Monate gibt es zum Beispiel ein FMC-Treffen in unserer Bürokneipe. FMC steht für Free Meals & Communications oder, wie das Team es nennt, Fun Mit Kollegen.“

Dazu kommen die jährlichen Teambuilding-Events. Bei der Eröffnungsveranstaltung des neuen AQUALEX Concept Stores in Knokke wird das gesamte Team den ganzen Tag mitfeiern. Und letztes Jahr schlug einer der Amigeaus vor, im Dezember eine Retreau-Party zu organisieren. Nicht in einem Festsaal, sondern im Lager, mit DJs und allem Drum und Dran. Machen wir, sagte ich. Wir machten uns an die Organisation, und alle freuten sich darauf. Aber leider hat uns Corona einen Strich durch die Rechnung gemacht. Diese Events zu organisieren, kostet viel Zeit, Energie und Geld. Aber so ist AQUALEX: Wir lieben es, gemeinsam Spaß zu haben.“

Abneigung gegen Langeweile

Langeweile ist nichts für Alexander; Spaß zu haben und aufregende, originelle Projekte zu starten, umso mehr. „Das ist übrigens mein Motto: Was immer du tust, sorge dafür, dass es nicht langweilig, sondern innovativ und kreativ ist.“

„Nehmen wir mal an, ich würde ein Restaurant eröffnen, dann müsste alles etwas Besonderes sein. Natürlich alle Gerichte, aber auch die Art, wie die Tür aufgeht, wie man die Leute anspricht, die Einrichtung, selbst die Toiletten: nichts langweilig und 100% Erlebnis.“

Alexander persönlich

• Alexander ist mit Niki, CFO von AQUALEX, verheiratet und Vater der siebenjährigen Hélène und der fünfjährigen Louise. Er legt Wert darauf, jeden Morgen mit seinen Töchtern zu frühstücken.
• Er ist ein echter Familienmensch, der gutes Essen liebt. Sein Lieblingsgericht? Côte à l'os über dem offenen Feuer, dazu ein guter Wein und ein prickelndes Glas AQUALEX.
• Er findet Ruhe auf dem Aufsitzmäher. Er setzt sich Kopfhörer auf, hört einen Podcast auf Spotify und genießt den Geruch des frisch geschnittenen Grases und die Tatsache, dass sein Garten danach so ordentlich aussieht.